美國教育體系可分為 Elementary School 小學教育 (一年級到六年級), Middle School (六年級至八年級), High School(九年級到十二年級,或十年級至十二年級),再來就是高等教育的University課程。
而台灣學生赴美念高中,最適當的時期就是九年級或是10年級,也就是國三或是高一的時間點,前往美國就讀中學課程。以下Emma就要來介紹美國中學的課程介紹。
核心課程:
每所中學所安排的課程不盡相同,但是一般九年級到十二年級的核心課程如下:
英文 | 四年 (寫/作文、英國文學、美國文學等) | |
歷史 | 三年 (世界歷史、美國歷史、歐洲歷史) | |
第二外語 | 三年 | |
數學 | 四年 (幾何學、代數 I、代數 II) | |
音樂/藝術 | 因校而異 | |
科學 | 三年 (地球/環境科學、生物、化學) |
學年:
美國高中於每年九月初開課,上至隔年六月中左右結業,和台灣一樣為雙學期制。此外,暑假、聖誕節、感恩節和復活節皆不用上課
考試、成績、報告:
每所中學所舉辦的考試都不太一樣、且亦會因課程不同而有不同的方試。但一般而言,不同於亞洲和歐洲學校,美國中學老師打成績不會只依據一場考試或測驗,老師通常會依據學生整個學期的報告、作業、課堂表現、隨堂小測驗、期中期末考來打成績。在美國,學生的義務教育是到十六歲,通常學生必須pass 所有的必修課程才能畢業。學生會在每學期結束後得知每堂課的成績,老師給學生成績評量的方法如下:
A = Excellent (優)
B = Above Average (平均以上)
C = Average (普通)
D = Below Average (平均以下)
F = Failure (當掉:必修科目如果當掉,學生必須重修。)
中學畢業後,申請就讀美國大專院校:
雖然每所大專院校的入學條件不同,但一般大學院校都會看學生中學所修的課程、中學 GPA 成績、SAT/ACT成績、寫作、或者安排與學生面談。學生中學 GPA 成績 (High school grade point average GPA) 代表學生的學年總成績平均表現,一般美國採用之計分法如下:
A | = 4 點 | 90 – 100 |
B | = 3 點 | 80 – 89 |
C | = 2 點 | 70 – 79 |
D | = 1 點 | 60 – 69 |
F | = 0 點 | 0 – 59 |
全美統一的考試是大專院校入學考SAT/ACT考試,主要是測驗學生的英文程度、數學推理能力、在某一學科的專業知識,作為學生進入大學後成績的參考資料。因此學校能提供多少資源在協助SAT/ACT考試上面,就格外重要。
課外活動:
美國中學教育對課外活動是很重視的,非常鼓勵學生培養全方面能力,鼓勵學生多參加社團活動、從事社會公益活動、獲得各種獎勵等。藉此可以幫助學生從高中開始探索自己未來的興趣,而在課外活動的優異表現,也是對於申請大學一大加分。因此選擇課外活動多的學校,絕對是很重要的一大考量點。
住宿:
大部分的家長都無法一起陪同前往就讀,因此住宿環境的設備跟安全就格外重要,美國私立中學(高中)招收許多不同州, 不同國籍的學生,因此學生將有許多機會學習多元文化和語言。大部分美國私立高中提供學校寄宿或家庭寄宿的選擇,學生將有更多機會與不同國籍的學生相處和一起學習,甚至是住在寄宿家庭體驗美國當地的生活和文化。
結語:
父母把孩子送到美國讀高中,除了課業表現外,最擔心的莫過於安全問題,而高中生正值青春期,是人格發展及個性養成的重要時期,也是決定未來走向的重要關鍵時期,因此,挑選適合的學校和學習環境是相當重要的。因此Emma特別介紹美國中學CATS Boston,因為CATS Boston位在治安良好的波士頓郊區Braintree,附近生活單純安全,學生也可以利用周末時間前往波士頓市中心,CATS Boston非常重視學生的生活起居,會有專職人員協助學生在生活上&課業上,甚至是文化上的適應問題,甚至宿舍也有教職人員陪伴學生住在宿舍,24小時關心學生在學校的所有大小事情,幫孩子選擇適合自己的美國中學,不但對大學申請是一大助力,更可在適性的學習環境下開心學習、平衡的發展各項技能及培養領導能力和國際世界觀念。
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